Lorsqu’on parle des muscles, on les associe généralement à la force physique, à l’endurance ou à l’esthétique corporelle.
Pourtant, leur rôle dépasse largement ces considérations. En réalité, les muscles squelettiques constituent le plus grand organe endocrinien du corps humain .
À travers la sécrétion de molécules appelées myokines , elles interagissent avec de nombreux systèmes biologiques, jouant un rôle fondamental dans la santé globale, la prévention des maladies et la longévité.
Explorons comment nos muscles influencent la régulation du métabolisme , la gestion de la glycémie , le fonctionnement du système immunitaire , la prévention du vieillissement et même la santé cérébrale .
Les muscles, un acteur clé du métabolisme et de la glycémie
L’un des rôles les plus cruciaux des muscles est leur capacité à réguler l’insuline et la glycémie .
- Absorption du glucose sanguin : Lorsque les muscles se contractent, ils captent le glucose de manière autonome, sans nécessiter d’insuline. Cela permet de réduire la glycémie , un mécanisme particulièrement bénéfique pour les personnes souffrant de résistance à l’insuline ou de diabète de type 2.
- Augmentation de la sensibilité à l’insuline : Après un exercice musculaire, l’organisme devient plus réceptif à l’insuline, facilitant l’entrée du glucose dans les cellules et notamment le risque de déséquilibre métabolique.
- Sécrétion de myokines régulatrices : L’ Interleukine-6 (IL-6) , une myokine libérée lors de l’exercice, améliore la communication entre les muscles, le foie et le pancréas, aidant ainsi à optimiser la gestion du glucose et des lipides .
✨Pourquoi c’est important ? Maintenir une bonne masse musculaire aide à prévenir le diabète de type 2, l’obésité et les troubles métaboliques liés à l’âge.
Les muscles et l’immunité : un bouclier protecteur naturel
- Les muscles ne se contentent pas de soutenir le métabolisme ; ils jouent également un rôle central dans la régulation du système immunitaire .
- Libération d’anti-inflammatoires naturelles : Contrairement au tissu adipeux qui favorise l’inflammation chronique, le muscle sécrète des myokines anti-inflammatoires (comme l’IL-10), aidant à réduire l’inflammation systémique et à protéger contre les maladies chroniques (maladies cardiovasculaires, arthrite, Alzheimer).
- Soutien aux cellules immunitaires : Une masse musculaire suffisante est essentielle pour fournir les acides aminés nécessaires à la production de globules blancs et d’anticorps, surtout en période de stress, d’infections ou après une chirurgie.
✨Pourquoi c’est important ? Un bon tonus musculaire permet de maintenir une immunité robuste et de réduire le risque de maladies inflammatoires et auto-immunes.
Muscles et longévité : la clé du vieillissement en bonne santé
Le maintien de la masse musculaire est un facteur déterminant de la longévité .
Avec l’âge, la sarcopénie (perte musculaire) devient un facteur de risque majeur de fragilité, de perte d’autonomie et de mortalité prématurée .
- Prévention de la sarcopénie : À partir de 30 ans, on perd naturellement environ 3 à 8 % de masse musculaire par décennie , et cette perte s’accélère après 60 ans. L’entraînement en résistance et une alimentation adaptée permettent de ralentir ce processus.
- Effet anti-vieillissement des myokines : Certaines myokines, comme l’irisine , stimulent l’oxydation des graisses et produisent la régénération cellulaire, jouant un rôle clé dans la prévention du vieillissement.
- Soutien des mitochondries : L’exercice stimule l’autophagie (processus de nettoyage cellulaire) et la biogenèse mitochondriale, provoquant ainsi le stress oxydatif et le vieillissement prématuré.
✨Pourquoi c’est important ? Un bon capital musculaire permet de rester actif, autonome et en pleine vitalité plus longtemps.
Un lien étroit entre muscles et cerveau
Les muscles ne bénéficient pas uniquement au corps : ils ont aussi un impact direct sur la santé cérébrale .
- Stimulation du BDNF (Brain-Derived Neurotrophic Factor) : L’activité musculaire favorise la sécrétion de cette protéine essentielle à la plasticité neuronale, à l’apprentissage et à la mémoire .
- Prévention des maladies neurodégénératives : Des études montrent que les personnes actives physiquement ont un risque réduit d’Alzheimer et de Parkinson grâce aux effets protecteurs des myokines sur le cerveau.
- Réduction du stress et de l’anxiété : L’exercice musculaire améliore la régulation du cortisol (hormone du stress) et favorise la libération d’endorphines, contribuant ainsi à un meilleur équilibre émotionnel .
✨Pourquoi c’est important ? Bouger permet régulièrement de préserver la cognition et de réduire le risque de maladies neurodégénératives.
Comment optimiser le rôle endocrinien des muscles ?
Pour profiter des bienfaits des muscles sur la santé et la longévité, voici quelques stratégies essentielles :
- Favoriser l’entraînement en résistance : Haltérophilie, exercices au poids du corps (squats, pompes), yoga dynamique… Tout ce qui sollicite les muscles est bénéfique.
- Maintenir un bon apport en protéines : Essentiel pour préserver la masse musculaire, en privilégiant les sources riches en acides aminés essentiels (viandes, œufs, poissons, légumineuses, protéines végétales de qualité).
- Bouger régulièrement : Même de courtes séances d’activité physique (marche, vélo, natation) stimulent les muscles et leurs bienfaits endocriniens.
- Éviter la sédentarité : Rester assis trop longtemps réduit la capacité musculaire à capter le glucose et favoriser l’inflammation.
- Optimiser le sommeil et la récupération : La régénération musculaire se fait surtout la nuit. Un sommeil de qualité est donc indispensable.
Gagner du muscle, c’est gagner des années de vie en bonne santé
Les muscles sont bien plus que des structures simples de force ou d’esthétique. Ils constituent un véritable organe endocrinien , influençant la glycémie, l’immunité, le vieillissement et même le cerveau .
Cultiver sa masse musculaire est l’un des meilleurs investissements pour une santé optimale et une longévité en pleine forme .
✨Prenez soin de vos muscles, ils prendront soin de vous !
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